L’exigence républicaine selon Jean Zay, une certaine idée de la République.
Dans une formule restée célèbre, le regretté Robert Badinter estimait que « Jean Zay incarnait pour tous, amis ou ennemis, une certaine idée de la République laïque, sociale, généreuse, fondée sur les droits de l’homme et la raison éclairée par l’instruction publique ». Ce propos, d’une véracité criante, trouve tout son sens aujourd’hui, quatre-vingt-sept ans après la deuxième circulaire prise par Jean Zay, le 15 mai 1937. Au nom de la République laïque et sociale qu’il chérissait tant, le ministre de l’Education nationale et des Beaux-arts du Front populaire demandait alors aux chefs d’établissements de mettre l’école publique à l’abri des propagandes confessionnelles, convaincu que celle-ci devait être un sanctuaire pour nos enfants.